作者：凌云雕龙
刘表势力虽占据地方数千里，拥兵带甲十余万，但却心存观望，最后招致灭亡，明哲保身的原则并不代表长治久安。
早在董卓乱政时就有类似想法，董卓建筑郿坞，以军事要塞方式构筑建物，高度甚至于与长安城埒相当，也就是与城墙同高，可见其规模不小。然后累积稻谷可供食用三十年，还自夸说，可以用此来作为雄据称霸天下，就算不能成功，也能在此相守到老死。
公孙瓒自从被袁绍击败后，退守易京，准备固守。在周围挖掘濠沟十几道，濠沟内再建立城楼，高度都是五六丈，中间的城楼最高，高达十丈，作为公孙瓒自己起居之处。累积稻谷三百万斛，然后也是苦笑，天下大事不是公孙瓒可以决定，不如休兵，努力耕作累积粮食，而且兵法上提到「百楼无法进攻」，现在建设重重城楼一千余栋，等到吃完这些稻谷，可知道天下大势，这也是后来袁绍连年攻击，都无法得逞的原因之一。
刘表当初也就是如此想法，他提到坐据九州岛就够了，何必再贪图其它呢？甚至于鲁肃的「惟有鼎足江东，以观天下之衅」、孔明在隆中对提到的「天下有变」再恃机进行，都是这个道理。尤其是群雄并起，谁也难以制服谁时，偏安自保的想法，就会不约而同的出现。
然而从历史的下场来检视这些人的的抉择，究竟是正确还是错误，这是归纳法的最好用法。董卓不亡于勤王军的外来攻击，祸起萧墙之内，被吕布暗杀；千防万防，家贼难防。公孙瓒最后被袁绍连年围攻，采挖地道奇袭进攻，被迫自杀。刘表病死时，正是曹操大举南下之刻，一生的心血，就在一时烟消云散，后来荆州被曹操、孙权及刘备三人所瓜花。江东政权虽然在等待，结果还是等到晋朝的远征军来，数路齐下，最后还是亡国。至于孔明，还等不到天下有变，就开始北伐，严格讲起来，不能归类于明哲保身，坐以待毙，但出师之情，却是壮志雄心。
董卓势力亡于内乱（吕布暗杀），公孙瓒势力亡于外患（袁绍远征），刘表势力则亡于内乱加外患（外有曹操，内有刘备），归纳而言，光等就能等死。
所以结论很清楚，人虽无意伤虎，就怕虎有害人之意，偏安自保不见得是最好的抉择。刘表在晚年还收容刘备，刘备在荆州公开招兵买马，若是势力造成三分荆州有其二时，恐怕刘备不会重演周文王的历史，或者没有自取为荆州主人的打算。而且明哲保身是自己放弃进攻他人的权利，并无法防范别人进攻自己的机会，只有傻瓜才会「等死」，未雨绸缪才能先知先觉。
相同的历史又重演在孔明治蜀，若是偏安一隅，顶多又是另一个刘表守荆州，只守不战，当然消极，不如奋力一战，也许还有胜仗机会。出兵就胜败各半，固守则坐以待毙，给自己机会或给敌人机会，正在战与守。
未能积极进取向他人攻击，只有消极的守成，刘表坐困愁城，努力一生最后落得皆为泡影。