作者：凌云雕龙
庞统为刘备献上收川三计，为夺取益州建立起具体的谋取方案，这算是刘备立身处事的开始。不过内容倒不是别出新裁，历史总是会重演。
简单几字来描述庞统收川计三计：上计为阴袭成都，中计为诈取培城，下计则为退守白帝。所以就三策内容来看，风险真的很大，并无必胜的机会，不是很容易下决定。
当然献策没有必然的把握，但端视立意的基础，便可对成败来预期。荀攸、郭嘉向曹操献策水淹下邳城，只要能阻止吕布突围，光是包围，就可以把城内的人饿死，这相当合理。而庞统建议采取偷袭，万一对方有备，那计谋就不能奏效。因为刘备已经与刘璋见过面，一定要赶快下决定，否则时间一久，这三个计策都没有用处。
先从最远的下计谈起，所谓的退守白帝，就是将刘备的军队全面撤离益州，驻守在益州与荆州的交界，再慢慢另外构想如何攻取益州。这根本就不是进攻益州的方法，说穿了就是撤退，表面上的庞统收川三计，下计无法收川，实际只有上中二计可行。
再来看上计的内容，针对益州首府，采用偷袭，既然刘璋不擅于军事冲突，向来又无备战准备，如果大军突袭，一次便可成功。这与后来的邓艾偷渡阴平道而大破蜀军，以及韩信暗渡陈仓收取三秦等，有异曲同工之效。但是风险极大，因为孤军深入，形成军事上的挂形之势，如果敌人没有防备，当然可以出击胜利，一但敌人有备，不但不能打赢，而且还很难撤退。这也是率领大军的刘备不敢冒险的考虑，别的挫折可以弥补重来，一但此次失败，就全部失败，实在很难孤注一掷。
不过进攻首府以求胜利，这也是老生常谈，任何势力被人打到心脏，都应该灭亡，就算不灭亡，也差不多落得苟延残活。昔日孙武以小吴进攻大楚，就是利用入郢的手段以株儒击溃巨人；北宋虽然拥有百万雄师（而且另外还有岳飞等名将在），但是围城京都的靖康之役，北宋因此亡国。首都坚城若被屠陷，再加上反叛相助，若无外力秦国相援，楚国不可能复国。刘璋此时孤立无援，国土再大，无友亦亡。
如果袁绍的邺城没有被攻，袁术的寿春没有被攻，当然势力仍在；要是能攻破东吴的建业、蜀汉的成都及曹操的许昌，就算没有完全消灭，剩下也差不多。道理很简单，但是作起来很困难，曹操如果没有官渡之战大破袁绍军队，也不会有进攻邺城的机会；韩信没有明修栈道转移注意力，也不会有暗渡陈仓的机会。可见成功的冒险，一定会有事前准备或立论基础，而庞统的偷袭成都，就建立在敌人可能不会防备的基础，但是万一被袭击呢？恐怕一但入川，再也无出川的时候，因为敌有备无备的机会各半，所以成败也各半，不如战前多一分准备，战时多一分胜算。
其次是中计，假装刘备藉回荆州的机会，利用杨怀、高沛送行辞别的机会，顺势擒捕收押，夺取培城后，开始向刘璋进攻。这种翻脸杀人的招式，虽然阴险，但是有效，尤其刘备当初还是以盟军的身分，协助益州刘璋抵抗宿敌张鲁，昔日可是友好共患难的盟友，益州人都很相信刘备。
因此，虽然庞统策出三计可收川，刘备仍犹豫难决：下计不可行，等于是自断机会；上计风险过大，一来危险难行，二来有损英雄名声；中计虽嫌不足以收川，但总是侵略益州的开始，连孙权都对外宣称「借荆州」给刘备，刘备翻脸袭杀宛如小巫见大巫。
事实上，刘备采用庞统的收川中计而进攻益州，刘璋苦战三年多才失去益州，可见收川三计效用极为有限。