如同任何一个行业一样，社会化营销也存在以商业伦理和职业道德为评判标准的黑白两道，以及大量黑白之间的灰色地带。企业（以及服务商）在速效和低成本的诱
惑下，存在不断从白道滑入灰色、黑色地带的倾向。除了缺少行业自律和法规监惩外，缺乏认知也是个很大的因素，大部分企业甚至不知道自己的行为违反了基本的
商业伦理，更不要说警戒那些似是而非的灰色地带了。
下面举三个SMO领域的小例子，不一定特别有代表性，不过至少可有个简单的概念。
在很大比例的消费者通过搜索引擎来寻
找产品服务信息的情况下，企业希望将自有站点或含有自己信息的站点页面提升到搜索引擎结果页面（SERPs）的首页，除了传统的SEO和SEM，还可以采
用以社会化媒体为主要工具的SMO（Social Media Optimization, SMO）。
白 -
利用流量和影响力巨大的社会化媒体，比如微博客工具（如
twitter），建立企业帐号并与公众和客户展开对话交流，从而在SERPs上占据一个展示自我和对外沟通的渠道，比如
zappos和
comcast。
灰 -
这儿有个
“实战经验”的介绍，就是利百度搜索对
百度知道的“友好性”，在“知道”上自问自答，介绍自己的产品服务或导向自己的站点，并占据百度SERPs的首页。
黑 -
贿赂业内有影响力的社会化媒体的内容贡献者，或者更直接点，收买相关关键词搜索结果页上的站点，“植入”有利于自己的内容，具体链接就不列出了。
相信每个人都希望用第一类的方法来提升自己的搜索引擎排名和曝光率，但是，在考虑到成本和时效时，特别是处于紧急状态时，可能灰色和黑色地带的一些做法会显得更有吸引力。站在企业角度，这些方法在互联网上被发现和曝光的几率不小，一旦败露，对于企业声誉将是很难抹去的污点。
当然，实际上很多SMO的做法游走在黑白之间，细究起来，很难界定，在这个阶段期待企业和服务业者秉持一个很高的标准也不现实，个人觉得，网络营销相关法规和自律也逃不了中国特色-先发展，让问题充分暴露，然后再规范。