究竟什么才是真正意义上的迷信？我们不妨把迷信分解为迷和信。迷是眼迷、耳迷、心迷、迷惑、迷糊；信是相信，信任、信赖。大凡迷而后信，先迷后信的都可看作是迷信，对伟人、大人、权威、圣人之言、祖宗遗训不加分析的运用是迷信，对名家、名匠、名星的过度崇拜是迷信，对科学、对自己、对人类认识世界、改造世界的能力的绝对信赖是迷信，甚至对情人对父母的言听计从也是迷信，迷信不只限于对鬼神、上帝、佛祖、老天爷的盲目信奉。
    中国农耕社会是迷信盛行的社会，中国农耕社会的人民是执着于迷信的人民。婴儿取名字要看五行，缺什么，补什么；小孩子受了惊吓，母亲要撒米叫魂；亲人生了一点难治的疾病，家人第一个想到的不是医生而是巫婆神汉；成家立业时，男女双方须交换生辰八字以防相克；出门经商谋生要择日子，七不出八不归；建房造屋、先人入土少不了方士看风水；人生得意，家业兴旺时要感激列祖列宗的护佑；人生失意，家业凋零时要请瞎子算命摆卦，富烧香穷算命。天不下雨、河水泛滥、蝗虫横行、老虎肆虐、两国交战、大事小事家事国事无不祭天请神。帝王将相迷信，贩夫走卒迷信，东西南北迷信，男女老少迷信。迷信深深根植于社会生活的每个角落。
其实中国人也并非特别迷信，并非天性倾向于迷信。只是跟西方人相比，中国农耕社会的历史特别长，人民长时间陷于蒙昧状态之中，无知无识，对自然、社会科学知识知之甚少，缺少基本的鉴别能力，愚昧使中国人更容易坠入迷信。愚味是迷信的主要原因，迷信又反过来强化了愚味。迷信的人时常拒绝科学，远离科学，迷信群体大多是弱势群体，他们没有条件接受良好的教育，孤陋寡闻，愚味与迷信互为因果。
    中国人信鬼神拜菩萨，完全是取一种实用主义的态度，在中国人的鬼神世界里，山神、土地神、灶神、财神、阎王、龙王各有不同的职能，哪个神对人们有用，哪个神显灵，人们就敬谁，就给谁烧香磕头。反之则无人理睬，庙门冷落车马稀。中国人骨子里头虽然非常敬畏神，但无灾无难时是很少把鬼神放在心上的，大多数中国人都是平时不烧香，临时抱佛脚。无事不登三宝殿。中国人拜神信佛时很注重许愿这个环节，如果神能满足信徒的某一世俗要求，那信徒就会按获益多寡对神予以相应的回报。与其说是迷信，倒不如说是与神互惠互利。不少人住家过日子很精明，但一到巫婆神汉身边就糊里糊涂，呆头呆脑，道理很简单：鬼迷心窍。这里的鬼即是心中对财、权、色的贪求，财迷心窍，利令智昏也。
    迷信使人多疑。迷信的人畏首畏尾，前怕狼后怕虎，缩手缩脚，在迷信者的眼中草木皆鬼，针钱皆神，说话怕犯禁忌，睡觉怕犯禁忌，关门怕犯禁忌，鬼心事重重，胆小如鼠，恍恍惚惚，劳形伤神，寝食难安。
    迷信使人保守。迷信的人对大人言对圣贤言对书本深信不疑，从不觉得其中有何不对的地方，有什么需要修改商榷的地方。在鬼神书本大人圣贤面前，迷信的人自我批评意识特别浓，喜欢把一切的失败归咎于自己迷信的方法不对，对自己的诚意专心动辄表示怀疑，痛恨自己不能一丝不苟地按鬼神书本圣贤大人言去行动。
    迷信使人懒惰，迷信的人相信生死由命富贵在天，命里有时终须有，命里无时莫强求，小富由命大富由天等歪理。不肯艰苦奋斗，拼搏进取。“既然是命中注定，该是我的不努力也会送上门来，不是我的再努力再刻苦终究是白忙一场，徒劳无功”。不肯探求真理，钻研技术。“既然是天命无常，天机不可泄，神鬼莫测，我们凡夫俗子干吗还要空费心思去格物致知呢？我们只要虔诚地信佛敬神，做上天嘉许的善男信女，上天就会眷顾于我，思赐于我”。
    迷信使人消极。迷信的人在前进的道路上遇到困难不是想方设法地解决，不是找原因找对策，从积极的角度去反思己过，讲自己的不是，严于律己，而是统统归咎于命，归咎于天，都是命不好，都是老天爷不帮忙，自己一点错也没有，这样人永远没有提高，永远没有进步，只能潦潦草草，囫囵吞枣一辈子。
    “信仰主义要达到迷信的程度，服从领袖要达到盲从的程度”。
大汉奸周佛海的这句话向世人暴露了一切迷信制造者、传播者的真正企图。皇帝把自己说成是天子，把王公大臣说成是天神下凡，把他们对平民百姓的专制说成是上天的旨意，君权天授，目的就在于让平民迷信，让平民盲从。因而，迷信的人民常常也是盲从的人民。“皇帝、百官既然是老天爷派来的，那他们再刻薄、再阴毒、再贪婪也是合理合法，必须忍受顺从，因为老天爷的权威可是至高无上的，不可抗拒的”。
    在迷信与盲从的关系上，迷对应于盲，信对应于从。四肢发达，耳聪目明之人一旦耳迷、目迷、心迷，势必看不清事物的本来面目，为事物的表象所迷惑，偏见比无知离真理更远，对迷信制造者、传播者盲目顺从，被他们的玩弄于股掌之上，成为其谋取私利的得力工具。理论一经掌握群众就会变成巨大的物质力量。同样，迷信一旦掌握群众，也会变成巨大的盲从力量。