[钱易]:我想就水的问题发表三个观点：第一，大家都知道中国缺水，北京缺水，严重缺水，出路何在。我在这里郑重声明，我说我有一个日本朋友，他问我北京 这么缺水，你们要从南水北调调水过来，支持北京增长人口和工业、农业的需求，既然这样，你们要把南水北调，这是他提给我的问题。我把这个问题再一次会上讲 出来，我自己的看法，北京在现有的条件下，它的自然、地理和人文的条件下，北京是有可能解决水资源短缺的问题的。 [13:00]
[钱易]:有什么出路能够来解决北京市的水资源短缺？我们工程院做过项目，我们最后的结论是说中国的水资源短缺，北方地区水资源短缺应该用三句话来解 决，水资源可持续管理、可持续利用的方针，三句话是什么？节水优先、治污为本、多渠道开源。首先要节水，要以供定需，要尽量减少用水量，包括我们大家理解 到的每个人用水要节约，包括调整工业、农业用水的结构体系。首钢快要搬迁了，这也是为了削减工业的用水量。这是节水方面。 [13:02]
[钱易]:第二，治污为本，我们水用了以后就有污染，如果不治理，就污染很严重。我们包括开发再生的污水资源，包括开发海水资源等等。我认为如果利用 这三句话真正认真做，北京水资源短缺的问题是可以解决的。第二个观点，圆明园在处理水的问题上有好些做法是不对的。首先一个做法，刚才讲到砍伐那么多乔 木、灌木，想改建成人工的草地，这个是不符合我们节约用水的需求。把节省水的东西来建造浪费水的东西，这是不对的。 [13:02]
[钱易]:另外，我们把原有的天然湿地或者说是人工湿地、半人工的湿地，现在改造成是游览的船，然后又养鱼这样一个池塘，修建这么多码头，为什么今天才看 到，我认为这样做也不符合水资源的利用方针。第三，我们在用防渗的措施，用塑料薄膜来防渗，这个做法也是不对的，这隔绝了天然水。 [13:03]
我体会她的意思是北京的水资源问题是可以就地解决的。也就是说无须费那样大的人力物力从远处调水，虽然她没讲，我很赞成她的思路。
老实说我对南水北调这样的工程一直是心存怀疑的，撇开南方因调水引起的自然环境变化是利多还是弊多不说，这么远引来，沿途蒸发的损失、污染以及会不会有人 中途截走等等都是令人操心的问题。但看来是北京需水孔急，箭在弦上，不得不发了，似乎不好多说。但我以为还应该有讨论的余地。特别是看到钱教授引一日本朋 友提出的：“为什么不把北京牵到南方去，牵到水多的地方去。”（按：“牵”应为“迁”）他讲得是有道理的。
北京迁到水多的地方去，有语病，但他的意思可能是指首都可以迁到水多的地方去。其实这一点中国古代就有这样思维，自秦始皇统一中国，京城从咸阳、长安、洛 阳到开封的转移，就有“就食”的因素，所以我在2002年6月20日写的《南水北调,势在必行? 》就提出何不“以人就水”，现在我认为更有理由作此考虑，而在现代化的条件下，作为首都可以不迁，但把不是非得设置在北京的国家机关设到外地去应该是可行 的，加拿大不少联邦机构就并不在渥太华而是在其他城市。我们可不可以把思路换一下呢？
现在把我2002年6月20日发在五柳村的这篇文章〈
南水北调,势在必行? 〉全文照录于下，不另多说。
遽闻南水北调工程开工在即,复有“再造一个中国”之豪言壮语曾见诸报章,甚感错愕,盖略知今日之中华大地,乃近三千万年来,特别是近一二百万年来，经过地 球各圈层相互作用，长期演变，始成为我中华民族孳生繁衍之所，而山川变化，有其自然之规律，不可逆之行事，宋代沈括一次兴修圩田失败后即曾慨乎言之。南水 北调，欲以人力改变自然形成之格局，如能顺应其规律为之，或可有益于人，然所能为力者亦有限度，更不可仅持一端，顾此失彼，如原有之平衡一旦破坏，其后果 是福是祸，实难预测，今日之举，或已经过多方调查研究，有备而为，一般人等似乎无庸多虑，然智者千虑，犹恐一失，如此关系子孙万代利益之大事，实应从长计 议，广征各方意见，充分听取逆耳之言，盖今日之国中，诺诺之千夫易得，谔谔之一士难求，此在上者不可不察也。
再者，有云“南水北调，势在必行”，此“势”何来？仅仅数十年前，北京尚水源充裕，京西稻香，海淀莲开，曾日月之几何，泉枯水竭，沙尘肆虐。其有需吾人自 省之处，昭昭然矣。愚以为五六十年代为变消费城市为生产城市，大量兴建工业，随后又在商业上大展宏图，人口爆涨，用水激增，是为釜底之薪。引西江之水，或 能抒涸辙之鲋，然其代价不菲，而人乃两足动物，三十六计走为上，何不釜底抽薪，迈开双腿，以人就水。古之帝王，尚有知体恤民力，“移跸”就食之举。今有现 代化之交通电讯设施，中枢控驭全局，殆不必须有庞然帝京之威。
或曰，南水北调非仅考虑首都所需，则兹事体更为巨大，如前所云，沧海桑田盖非人力所能左右，如青藏高原尚在抬升，谁能阻止，愚公移山乃无知故无畏之语，只 可视为诗人之豪迈，不可以当真。面对自然变化之现实，惟有因势利导，多方适应，而这正是人之长处；舜驭大象耕历山，或为传闻；大熊猫成群生活于华北，则有 充足的化石为证。而今大熊猫已卷缩于一隅，濒于绝灭，在华北，大象复无有踪影，而人却在此大发展，适者生存，徇非虚语。故如此再造中国之大举动，实应慎之 又慎，而研究如何根据干旱缺水之形势，调整人事以适应之，始为上策。