卡内基与图书馆
圣约翰市公共书馆创建於1883年，是加拿大第一个免费图书馆，原来的馆舍（图）是美国钢铁大王卡内基（Andrew Carnegie 1835－1919）所捐赠。卡内基自1881年起至去世，在美国、加拿大和英国共捐建图书馆2504座。
卡内基为什么要捐建这么多公共图书馆呢？原来卡氏本是苏格兰人，出身贫寒，幼年失学，1848年移居美国，开始是在棉纺厂作童工，干一周才能挣到美金一元二角，全靠在不收费用的公共图书馆里读书，得以自学成才。三十岁时转营钢铁工业，由於经营得法，至1899年，美国钢铁工业产量的四分之一为卡氏所拥有。
1901年退休并将工厂全部卖掉，致力於散财为社会谋福利，向文化教育公益事业捐资超过美金三亿五千万元，(当时币值)而以图书馆为大宗。卡氏捐建之圣约翰市公共图书馆，在使用多年后，于1985年迁至新址。原馆舍经维修加固，布置为科技艺术展览中心，前往参观或参加活动均不收费；市公共图书馆亦长期免费为市民服务，固不负卡氏之志。其事迹，新青年杂志曾作介绍，梁任公新大陆游记中也有记述，久所仰慕，不意今来此滨海小城，得睹其历史之见证，甚有感焉。是为记。
陶世龙.1994
posted on Wednesday, August 25, 2004 5:31 PM
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